最悪の海賊の血を引く、ポートガス・D・エースの処刑日が決まった。 それに合わせ、世界中に散らばる海軍実力者へ処刑の行われるマリンフォードへの招集がかかる。 じりじりじり、と鳴く電伝虫に胸騒ぎを感じながら、は受話器を取った。聞きなれた声、一方的な言葉、Yesと返事するしかなかった。 逃げ出したくてたまらない。 けれど、それは許されない。 海軍少将、海軍の鬼、分隊を任される者。 地位と戦歴、力量が、すべて必要とされている。 海賊を殺す者として。 正義の代行者として。 「ぬしぁ飛び込んでくるやつ全て殺せ」 サカズキの執務室に呼び出され、直々に命を受ける。 大将赤犬サカズキ。 昔を育てていた過去もあり、が少将になった今でも、サカズキは大きな戦闘の際にはを呼びつけ、サカズキ個人の戦力としていた。 の戦闘力と能力をきっと誰よりも知っているのが、サカズキだ。 そんなサカズキには逆らえないし、逆らおうと思ったことなんてなかった。 だってサカズキは、いつでも正義の為に戦っている。 幼いころからそんなサカズキの姿を見てきたし、父親代わりであるガープだって、センゴクだって、クザンだってボルサリーノだって、みんな正義の為に身を粉にして戦っている。 正義の為に。 正義は正しい。だから、逆らうことが間違ってる。 逆らおうなんて考えが、そもそもおかしい。 そう思いながらも、はどうしてもサカズキの命令を受けたくないと思ってしまった。 今回は四皇白ひげ率いる白ひげ海賊団クルーの処刑となる。 前回のゴール・D・ロジャー処刑の際も、海賊たちによる暴動が起こった。 今回も大きな反乱があるとみて、まず間違いない。 白ひげ海賊団の数は、参加を含めると数千人規模になる大きな海賊団。 過去最大の戦闘に、下手をすれば海軍と海賊の全面戦争になるかもしれない。 海軍の絶対拠点、マリンフォード。 海軍の威厳、尊厳、誇り。 全てが在るこの場所は、何に代えても守り切らねばならない。 相手が数千で攻めてくるのであれば、こちらは数万の兵で守ればいい。 平和の為に。 絶対悪である海賊王の血を根絶やしにする為に。 ポートガス・D・エースの処刑。 マリンフォードの死守。 殺せと、命じられた。 「拝命致します」 命令が下ったのなら、下ってしまったのなら、従う以外の道はない。 敬礼した手は、震えていなかったか。 自分は今、どんな顔をしている？何を考えている？敬礼した左手、握りしめた右手の意味は？ 誰の命を、守るための正義だろうか。 誰を殺す、正義なのだろう。 守りたいものは、なに。 初めて、迷った。 海賊は殺さないといけない、でも、エースは殺したくない。 迷いを抱えたまま、執務室を後にした。 ←　□　→ 2017/09/03