「、ちょっとこっち来い」 「ガープ中将、職務中は少将とお呼びくださいと何度申し上げれば」 「これ、預かってくれや」 「パパ、あたしいっつも言ってるよね？後先考えて行動してって。今度は一体誰の子なの！？」 ガープがに見せたのは、小さい男の子だった。 眼鏡をかけてて、いかにも臆病そうで。 今度はこれを育てろと？また子育てをしろと？ せっかくエースとルフィが巣立って海軍業務に従事できると思っていたのに。 しかしよくよく見てみれば、子供は雑用と大きく書かれたセーラー服を着ている。 もしや、海軍見習いとして預かれということなのだろうか。 いや、どうせガープの事だから預かれと言ったら全部の意味で預かれなのだろう。 うっかり言葉遣いが戻ってしまうほどには、も混乱していた。 「コビー、これは気性が荒くて言葉より先に拳が飛んでくるような鬼じゃが、まぁ、面倒見はいいから鍛えてもらえ」 「ガープ中将、お言葉ですがわたしにも都合というものがありまして」 「心配すんな、わしが全部やっといてやる！」 「うそだ！外回りに行って自分だけ暴れて、あたしに書類全部押し付ける気だ！！」 「察しがいいな、少将！！」 「嫌だからね、あたし絶対いやだからね！？」 ぶわっはっはと笑いながら去っていくガープと、残されたと少年。 結局ガープはの言葉に聞く耳もたず、押し付けるだけ押し付けて行ってしまった。 今に始まったことではないけれど、やっぱりあんまりだと思う。 ぽかんとしている少年を見たら、びくっと震えられた。 遅いかもしれないけれど、第一印象はしっかりしておこう。 仮にも自分は少将の地位を預かるものなのだから、と無理やり自分を納得させ、は少年を預かることを決めた。 「名は」 「こっ、コビーでありますっ！！」 「コビーか。海軍に入ったのだから、それなりの覚悟はあるな？」 「も、もちろんですっ！」 「背中に背負う正義の為、心身ともに捧げろ。それが出来ないようならとっとと去れ」 くるりと身をひるがえし、コートをはためかせる。 子供だろうと、海軍に入ったのだから甘やかしはしない。 コビーの目に、将校にのみ許される正義の文字が見えた。 同時に、肩越しにこちらを見ていると目が合う。 またびくりと身体が震えたが、ぎゅっと手を握った。 「ぼ、僕はっ！立派な海軍になります！！」 □　→ そうして、歩きだしたの後ろについて行った。 2010/11/19